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    周文昌便把自己的情况都说了。二十六年前，他姐姐周婉被他爹卖进长公主府，他那有秀才功名的爹也成了一个边远小县的县丞，他们一家人就跟随他爹去了任上。

    小县在西部边陲，叫洛林县。他爹只是一个读死书的酸儒，什么庶务也不懂，更别提当官了。浑浑噩噩混了六年，突然被罢了官，投进大牢。说他的大儿子周文和欺男霸女，打着他的旗号收授大笔贿赂。同时，周文和也被投进了大牢。

    不到三天，周秀才就在大牢里吐血而亡，周文和也莫名其妙地死了。

    那时，周文昌刚刚十五岁，正在县学里上学。他一心向学，想考取功名回京城当官，给当妾的姐姐当倚仗，让她不要活得太辛苦。

    因为家逢突变，他也被县学除了名。周文和的媳妇带着孩子改嫁了，他娘也被气死了。自从周婉被卖，她娘身体就不好起来。再加上长途拔涉去洛林县，身体更是每况愈下。在她死之前，嘱咐周文昌，哪怕讨饭也要回到京城，在那里好好活着，看护姐姐……

    家里的田产房子银钱被查抄，周文昌因为在县学上学，身上还有几两银子。他把爹娘兄长埋了，已经无分文。想着，这样回去，不仅不能帮到姐姐，还是姐姐的负担，干脆学着跑商，挣一笔钱财再去京城……

    跑商最挣钱的，当属去西域的人。有时候干好了，一个来回，就能挣上几百两银子。虽然一个来回大概要用一至三年的时间，但也值了。

    周文昌的邻居有一个就是跑商的，正好他在组建商队，准备去西域，周文昌就跟了进去。这次商队走得非常远，去了万里之遥的大月国，周文昌一到那里就得了重病。商队也不可能等他……

    “我以为我要死在异国他乡了，却好命地遇到了古灵的爹。她爹是大楚人，会治病，我居然又被他救活了……病好后，古灵的爹看我是大楚人，把古灵许配给我，希望我能有朝一日带着古灵回到大楚。他爹腿瘸了，知道自己回不了家，就希望我能把他闺女带回去。大月离大楚路途遥远，又多沙漠，一个人或者几个人根本不能成行，我只得等到大楚商队再来……一等十几年，终于等到一个商队，头目居然还是当初的邻居，多巧……”说到这里，周文昌又抹了一把眼泪。

    古灵跟着丈夫抹着泪，周良沐则到处看着，觉得什么都希奇。


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