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    说是坐了下来，其实只有三分之一的屁股沾在椅子上。

    作得诗赋，杀得贼酋的张任，在萧诚面前，仍然感到紧张。

    不管萧诚显得有多么的和气、平易近人。

    在江南很多人的嘴里，萧诚是一个无恶不作的恶霸，一个挟天子自重跋扈嚣张的权臣；

    在那些从西南走出来的老兵嘴里，萧诚又是一个顶天立地的英雄，是一个带领他们战无不胜攻无不克的领袖，在这些老兵嘴里，张任就没有听过有官家什么事。

    而在那些最底层的农夫、工匠们心中，萧诚是一个英明的首辅，带给他们相对稳定的生活以及对未来美好生活的向望。

    每个人的立场不同，看待这个人的角度自然也就不同。

    而张任，恰恰是横跨了这几个族群的一个人。

    其实到了现在，张任倒是无法说清楚对眼前这个人到底应当是一个什么样的感受了。

    「你父亲在云南做得不错，带领大家垦荒屯田，一年下来，开垦荒地三万亩。」萧诚微笑着道：「今年的收成相当不错，在当地，你父亲很有威望。你大哥原本准备今年来江宁参加进士试的，但因为要帮着你父亲处理一些公务，又还兼着当地的一所学堂的先生，竟是不及抽身。这一耽搁，可就要三年后了。」

    「家父是大宋臣子，自当竭尽所能忠于职守，大哥仁孝，为免父亲劳累过度，为父分忧也是理所应当！」张任小心地道。

    「好一个理所应当！」萧诚赞道：「如果这天下臣民，都能这样理所应当，都能竭尽所能地做好自己的事情，那所愁我大宋不兴，何愁辽夷来灭，何愁天下不能一统呢？可是啊，难就难在这个理所应当啊！」

    张任不敢回应了，他觉得这不是他能搭嘴的话题。

    「当然，我们不能让忠心的实心办事的臣子吃亏。」萧诚接着道：「所以呢，朝廷决定给你兄长一个同进士的出身，先帮着你父亲处理当地政务，等到一切理顺了，他呢想来也对如何做一个一县之令有了自己的感悟，那到时候便再作安排。像你父亲这样任劳任怨又政绩显着的官员，升迁，那是迟早的事情。」

    这不仅仅是要拿自己做人样子，这是要拿自己一家子作人样子啊！

    张任在心里苦笑起来。

    可是他还不得不站起来躬身道谢。

    自家兄长的学问也算不上有多出色，在当地，也不过算是中人之姿罢了，而在大宋进士试这个恐怖的竞争场中，想要考中进士，那是难之又难。

    像父亲，就是因为没有进士这个出身，奋斗了一辈子，才当了一个司理参军。成为一县之令，是因为抓住了这一次风头，干脆利落地倒向了首辅才有的事情。

    同进士虽然不算好听，但却是与进士有着一样的待遇。

    当然，按照过去的传统，不得庶吉士，便不可能成为当朝执政。

    不过，这些过去的传统还能延续下去吗？

    不见得。

    没看到好多传统都已经被眼前的这位首辅砸得稀巴乱了吗？

    太祖言与士大夫共治天下。

    现在呢？

    首辅已经把士大夫的脸面放在地上再三摩擦了。

    要当兵，要纳粮，要缴税，要服徭役。

    过去给予士大夫阶层的特殊待遇，正在一项一项的被拔除。

    这是好还是坏，张任一时还说不清楚。

    那些被剥夺了特殊待遇的人，当真会忍气吞声地由着首辅蹂躏吗？

    那些人可不是他们张家这样的小门小户，他们具有着强大的力量。

    眼前的忍耐，说不定是爆发前的积蓄力量呢！

    如果首辅一直这样顺风顺水，那些人当然不敢造次，可什么时候首辅要是输了呢？

    比方说前方来一次大败，是不是这些力量就会跳反呢？

    但有一点张任清楚，以他们家现在的得到的待遇，萧诚真要被推翻了，他们家绝对没个好。

    「你家与去年相比，多缴了多少税？」

    张任想了想，道：「家母在信中说过这件事，与去年相比，今年大概多缴了近两百贯的税钱。这里头也包括了家里佃户、佣人、织娘这些人的人头税、免役钱等等。」

    「你觉得多吗？」

    张任心里咯噔了一下，赶紧道：「看起来交的是多了，但赚得却也更多了一些。相比起来，今年比去年，家里的收入还要更多一些。所以家母还是很满意的。」
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