陆涵之走进兄长的院子时，陆敏之正坐在树荫下啃猪蹄，见妹妹来了，才手忙脚乱的丢下手里的猪蹄，接过小丫鬟递过来的湿帕子擦了擦手。

    “看二哥胃口这么好，我就放心了！”陆涵之自己找了个凳子坐下，“我还担心二哥一朝被蛇咬，都不敢吃肉了呢。”

    “……”陆敏之和陆涵之是双胞胎，家中兄弟姐妹中一向是最亲厚的，不过大约是妹妹出嫁了缘故，陆敏之难得在意起自己在妹妹眼中的形象。示意丫鬟将桌上的猪蹄收起，陆敏之向陆涵之道：“妹妹怎么来了？我好端端的，一点事都没有。”

    陆敏之出考场时，程家的人还等在外面，见他出来还细细问了他的情况，他便知道是妹妹特意叮嘱的。妹妹关心他，他当然高兴，但作为兄长，他更愿意站在前面保护妹妹，而不是要妹妹替他担心。

    “果真没事，不是怕错过秋闱硬撑着？”便是已经得到了陆家的传话，不亲眼见到陆敏之，陆涵之还是没法放心。

    “我是那样的人么？祖父常说，人才是最要紧的，我还年轻，用得着拿命去拼这一回？”陆敏之觉得陆涵之小看了他，“我是一点事的没有，就是旁边那位仁兄，来回跑了几次茅房，光看着我都觉得累。”

    贡院里去茅房需要巡视的差役陪同，来回跑茅房花时间就算了，次数多了差役也不乐意，陆敏之回忆起来，那陪着跑了好几趟的差役脸黑得跟黑炭一样，若非那位仁兄最后直接晕了过去，只怕得惹怒了差役。

    陆敏之在贡院里基本没吃肉，也就没发现饭食的问题，当时只当那位秀才水土不服，才闹得这般严重，心中不免替人家叹息了一回。如今知道了这回事，陆敏之庆幸自己运气好的同时，也决定下回也不能碰贡院里的荤菜，便是饭堂不会再出这样的差错，肉类容易腐败，还是小心些好，如此一想，在家的时候就更得多吃些肉才行。

    “你在贡院里素了几日，如今猛吃荤菜，就不怕肠胃受不住？重考还不知安排在什么时候，若是吃坏了肚子，不是得影响重考？”陆涵之也暗暗赞同陆敏之的想法，但对于在家要猛吃肉陆涵之是不赞同的，她不大想收获一个胖一号的兄长不说，真吃坏了肠胃可就得不偿失了。

    陆涵之这么一说，陆敏之犹豫了片刻，道：“我这里还有外祖父给的山楂丸，等会儿就吃一粒。”

    这就是闹肚子都要吃的意思？陆涵之从前还真没发现自家兄长这么爱吃肉。只是人刚逃过一劫，陆涵之也没有强求什么，问过陆敏之的身体，又叮嘱他好好修养，准备延期的秋闱，便离开了陆敏之的院子。

    陆涵之回娘家一趟，看过陆敏之安了心，也没急着离开，问了母亲在何处，便直接去寻姜氏。姜氏正安排做冬衣的事，眼下九月，天气还不冷，但做衣裳不是一两日的事，得早早定下衣料款式这些，才能保证做好衣裳按时发下去。

    见陆涵之过来，姜氏也安排好了针线上的事，摆摆手示意管事娘子退下，自己拉了陆涵之坐下，道：“见过你二哥了？”

    “嗯，刚从二哥那里过来。”陆涵之挨着姜氏坐下，“我瞧着二哥一点都没有受影响，还说最近要多吃肉，省得重考时馋肉呢！”

    虽说不至于一朝被蛇咬十年怕井绳，但有这回的事在前，姜氏是赞同陆敏之重考时不再碰荤菜的。只是听陆涵之说的话，姜氏摇摇头，道：“也不能这样，对身体不好，我等会儿就吩咐下去，不许大厨房给你二哥多送荤菜去。”

    陆涵之倒没想到自己一句话打破了陆敏之吃肉的愿望，心中暗暗笑了一回，嘴上还得替陆敏之说两句话。姜氏不是强势的性子，但决定了的事就没得周旋，直接叫身边的丫鬟去传了话，这才坐下同陆涵之说话。

    照例问候了陆涵之在程家的情况，又谈起陆家的情况，忍不住露出些忧色，道：“你大哥和大嫂成婚也有快四年了，你说怎么就一直没个孩子？”

    做父母的就是操心的命，操心孩子的学业、操心孩子的姻缘，等孩子成了婚，又操心他们生儿育女。姜氏是个宽厚的性格，心里操心着，但想到儿媳妇只怕更要担心，只放在心上，如今在女儿面前才提了两句。

    因为姜家世代行医，姜氏也不像许多人那样将没怀上孩子都归罪到儿媳妇身上，更没有讳疾忌医不肯看大夫的想法，只是看也看过了，两人都没什么问题，也只能说是缘分不到。陆涵之见母亲有些担忧的模样，便安慰她，“子嗣的事得看缘分，像姜家大表哥，不也成婚四五年才有了燕姐儿？如今不也是儿女双全的么？”

    “话是这么说，可哪能不着急啊！”姜氏也知道这个道理，只是当娘的难免操心，当然，陆家是讲规矩的人家，姜氏也没想着给长子纳妾，只是道：“我先前便想着，等秋闱过了，得去庙里拜一拜，一来还愿，二来替你大哥和你求一求子嗣，三来么，也替你二哥求一求姻缘。”

    “母亲这样求，佛祖该忙坏了！”陆涵之出嫁之后，关心她子嗣的话也听了不少，听姜氏这么说，脸都没红，只笑着打趣母亲。

    “当娘的不就求这些？”姜氏自己想想也笑了，“都得求，只好多添些香火了。也不单是我，你二婶也说了要去的，你大姐姐怀着孩子呢，也不知是不是遇着那些糟心事的缘故，这一胎怀的也辛苦，你二婶先前就说要求菩萨保佑你大姐姐平安生下孩子，况且你三弟也不小了。”

    “依我看，大姐姐那边寻一个有经验又可靠的嬷嬷还有稳婆才是最要紧的。”提起陆雅之，陆涵之不赞同求诸神佛，“大姐姐的婆婆怎么对大姐姐的咱们都看在眼里，大姐夫又是个靠不住的，若是到时候再遇上个被他怜惜的红颜知己，大姐姐在内院中孤立无援的，便是神佛也帮不上忙。”

    (本章完)