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    老唐望着大饼，咽了咽口水，虽极其渴望，却始终没有伸手来接。

    宋澈将大饼泡进老唐汤碗里，笑道：“吃吧，别客气，他们不敢什么。”

    老唐大口啃食起来，老眼中盈出了泪水，哽咽着了声谢谢。

    “对了老伯，这些都是下矿的人么？”

    趁着吃饭之际，探听可用的情报。

    老唐点零头，“下矿的分早晚两班倒，黑之后这些人便会起来劳作，矿井里的接替他们的铺位睡觉。”

    连一人一张床都不给么？

    “金矿不是在东南侧么，为何这些矿工却睡在西侧这边呢？”宋澈又问。

    老唐道：“东南侧的矿坑一个月前便挖空了，如今在西边开了新矿。”

    原来如此……宋澈点点头，将所有信息都铭记于心，随后压低声音问：“老伯能否帮我一个忙？”

    老唐见宋澈语气突然变得神秘，也意识到了什么，眨了眨眼睛，示意可校

    宋澈低声道:“你将制作弓弩用的牛筋裁剪些给我，不用太多，每日一寸即可。”

    老唐望着碗里的大饼沉思了许久，最终抬头又眨了眨眼睛，示意同意。

    宋澈会心一笑，不再多言，将剩下半块大饼放进老唐碗里，起身离开。

    下午，一切照旧。

    宋澈没事便与老唐闲聊家常，得知这些铁匠与矿工，大部分都来自通州与泰州。

    有个商人来到镇子上，在海外发现了一座金矿，招募年轻力壮的汉子去帮工，挖十两金便可自得一两。

    面对这“普富贵”，镇子上所有认为自己有把力气的青年，都怀揣着一个发财梦，偷偷渡过海防辗转至佘岛。

    谁料事与愿违，上梁才知道，他们不过是被哄骗来干苦力的，到死都不可能带一分钱回家。

    当初那个哄人上岛的商人，正是来自马家庄的马优。

    宋澈告诉老唐，马优家破人亡。

    老唐笑了整整一个下午。

    ……
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