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    “下海？”小虎子问：“经商啊？”

    陈民挑眉答：“是啊！就是我们几人在经济开发区合办了一家小超市——你不知道啊？你爸妈没告诉你啊？”

    “哦哦！”小虎子忙不迭点头：“有！我想起来了！”

    陈民解释：“那会儿供销社的活儿不算多，但生意一天不如一天。薛凌嫂子很有眼光，她说开发区即将招商引资办工厂，大工厂上千名工人，小工厂也有上百或几百人。她说这些人每天吃吃喝喝要消费，身边也有钱能消费，所以在那边开超市非常合适。对了，那块地一开始是你爸的，被薛凌嫂子买了下来建超市。我就是从那个时候开始做零售生意，最终赚下第一桶金，养家糊口把孩子养大。”

    “原来如此！”薛扬好奇问：“你们觉得供销社不行，所以都下海跟我妈开超市呀？”

    “不。”陈民解释：“你妈没有，是你爸。那时候供销社的待遇很差，一个月累死累活也就几十上百。你爷爷身体很差，经常要借钱买药，家里欠下一大堆钱。你爸白天在供销社上班，晚上就和我们去码头扛货赚多点儿劳力钱。幸运碰到码头来的货船多，我们就能赚多几块。偶尔在江边瑟瑟发抖站到半夜，最终一毛钱也没能赚到。”

    薛扬听得心疼连连，问：“真的啊？码头扛货？那——那不得很辛苦？”

    陈民苦笑：“巴不得能扛多几趟，赚多一两毛。体力活哪有轻松的……夏天还好，出出汗跳下江水洗个澡就能回去。大冬天最辛苦，浑身冰水还得咬紧牙根干活。遇到结冰的日子，一趟路扛下来得摔好几回，回家后脱下衣服，身上没几块不青紫的肉。”

    薛扬和小虎子听得眼睛红红的。

    陈民继续：“那会儿阿源真的非常辛苦，家里欠债累累，自己拼命赚钱却还是填不上大窟窿。只要有赚钱的活儿，他什么都愿意干。那会儿能赚钱的地方少，能赚钱的活儿都抢着干。十几个人挤在一个小筒子楼住着，环境非常差，阿源也丝毫不嫌弃。他说，在县城还能有一些赚钱的机会，再苦他也得留下。那会儿乡下地方真没赚钱的门路，除了种些东西自家吃，顶多养几只鸡卖几个鸡蛋，一年到头也攒不到十块钱。得亏他吃苦耐劳，你那在乡下的爷爷才能有钱买药吃。”

    薛扬差点儿掉眼泪，低声：“想不到我爸年轻时……竟过那么苦的日子……”

    陈民点点头：“那样的日子过了好几年，直到你爸娶了你妈，才总算好了起来。你妈一个月工资两百，收入非常高，又带来一大堆嫁妆，很快解决了你们家的难题。当初我们能下海，也得亏你妈赚钱多，把地方给建起来，还掏钱入货，不然单靠我们三个……超市压根办不起来。”

    薛扬支吾：“我爸妈怎么都没提过……只说那时候挺苦的，但我们没想到竟这么苦！”
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